Csokits János 1949-ben 21 évesen menekült el Magyarországról; Franciaországban, Nyugat-Németországban, majd Angliában élt és dolgozott (legtöbbet a Szabad Európa Rádiónak és a BBC-nek), ezután ötvenéves emigrációját 1999-ben feladva hazatért.Nagy érdemeket szerzett a magyar költészet elsősorban Pilinszky János életműve nyugati, angol nyelvű megismertetésében.