Az esszéíró Nádas Péter kulcsfogalma a reflektivitás. Megragad egy tárgyat, elhelyezi történetileg, társadalmi és eszmei vonatkozásrendszerbe illeszti, meghatározza a saját viszonyát hozzá, alaposan elemzi, és lefejti, letisztítja a rárakódásokat. Ennek a munkának nem is feltétlenül a tiszta szemlélet elérése a célja, hanem a rárakódások természetének vizsgálata.