KÁIN

Az író a Káin-hoz az Ószövetség-ből merítette az ihletet, most is, mint a Jézus Krisztus evangéliumá-ban az ószövetségi Öregistennel áll perben, mind ő, mind pedig a hőse, ahol a teremtés esetlegességeit és viselkedésének következetlenségét veti a szemére. Az Úr melléfogásainak a sorozata már az Édenkertben elkezdődik, amikor kiderül, hogy Ádám és Éva nem tud beszélni, mert nincs nyelvük, melynek izomkötegét az Úr csak utólag helyezi el a szájukban. Kiűzettetésük után pedig nemcsak az Isten által teremtett világ hibáit, hanem Istenük szeszélyességét is saját bőrükön tapasztalják meg. Ilyképpen a Mindenható következetlenségének esik áldozatul Ábel is, akinek gyilkosát az Úr örökös kárhozatra ítéli, de megmenti attól, hogy bárki árthasson neki. Az érinthetetlenné tett Káin időben és térben bolyongva bejárja az ószövetségi világot: előbb Nod földjére érkezve szeretője lesz a királynőnek, Lilithnek, aki Énokh néven fiat szül neki, majd megmenti az áldozatul szánt Izsákot, mielőtt az Úr angyalai odaérnének, később vendége lesz Ábrahámnak és Sárának, látja Szodoma pusztulását, Jerikó falainak leomlását, a Bábeli torony körül kialakult nyelvzavart, majd pedig Isten parancsára Noé felveszi őt a hajójára, ahol Káin, miután együtt hált Noénak és fiainak a feleségeivel, a család minden egyes tagjával végez, hogy az özönvíz elmúltával egyetlen emberi lényként maradjon a földön, megcsúfolva ezzel az Úristen terveit. E regény, mint várható volt, nagy vihart kavart, akárcsak annak idején a Jézus Krisztus evangéliuma, amely miatt a portugál parlament megvétózta egy európai irodalmi díj odaítélését Saramago-nak.