Voltaire nagy támogatója volt a pragmatizmusnak és a józan észnek. Szerinte az embernek csak hasznos dolgokon érdemes gondolkodnia, és nem szabad időt vesztegetnie olyan kérdésekre, amelyek gyakorlati szempontból érdektelenek. Iróniával és humorérzékkel vette fel a harcot a vallási fanatizmus és az intolerancia ellen.