Isabel Beckinhall bárónő meghökkentő jelenet szemtanúja lesz, amikor hintajával London egyik szegénynegyedén hajt keresztül. Egy halott hever a kövezeten furcsa, pepita bohócruhában: a rettegett St. Giles-i kísértet! Ám a "halott" egyszer csak feltápászkodik, és beugrik a lady mellé, menedéket keresve. Isabel nem venné a szívére, ha a csőcselék szétmarcangolná, ezért a sebesült férfit hazaviszi, és ő maga ápolja.

A titokzatos harlekin az első pillanatban lenyűgözi a hölgyet, ám Isabelnek esélye sincs kideríteni az ismeretlen kilétét, mert az reggel nyomtalanul eltűnik. Aztán mikor a bárónő egy jótékonysági körútja alkalmával találkozik az általa patronált árvaház igazgatójával, a férfi hangja ismerős borzongást vált ki belőle. De Winter Makepeace, a lelencgyerekek gyámolítója nem lehet azonos a rejtélyes, atlétatermetű és veszélyesen vonzó harlekinnel! Vagy mégis?

A lady szokatlan módon kap választ erre a kérdésre, és kisvártatva intrikák, gaztettek és kétes helyzetek áthatolhatatlannak tűnő hálójában találja magát...