Chaim Potok a legnagyobb huszadik századbeli amerikai zsidó írók Henry Roth, Saul Bellow, Bernard Malamud, Isaac Bashevis Singer és Philip Roth körébe tartozik. Sárospataki származású, ő maga már New Yorkban született 1929-ben. Tizenhat éves korától foglalkozott prózaírással, angol irodalomból és filozófiából doktorált.