Attól a pillanattól kezdve, hogy az első misszionáriusok 1549-ben megérkeztek a szigetországba, az 1614-ben kezdődő, az egész nemzetre kiterjedő "Üldöztetés"-ig háromszázezer japán tért át a keresztény hitre. A brutális megtorlások miatt azonban illegalitásba kényszerültek. A titkos keresztények - a kirisitanok - hét generációja az életét kockáztatva gyakorolhatta csak vallását, s mindezt úgy, hogy Japánból kitiltották a keresztény papokat és misszionáriusokat. Az írástudatlan parasztok gyakorlatilag szájhagyomány útján ismertették meg az Igét utódaikkal.

Leszármazottaik sem tagadták meg hitüket, ám nem hajlandók betagozódni a katolikus egyházba. Miért? John Dougill, utazást téve térben és időben, civilizációk - a Kelet és a Nyugat - ellentéteit vizsgálja, miközben bepillantást enged a japán hitvilág és kultúra megváltoztathatatlan aspektusaiba.